Rec room se despide: el vr social que no logró sobrevivir
Diez años de risas compartidas, partidas de Paintball frenéticas y fiestas virtuales irrepetibles llegan a su fin. Rec Room, el popular club social de realidad virtual, ha anunciado su cierre definitivo, dejando a millones de usuarios en shock y cuestionando el futuro de la interacción social en el metaverso.
Un final inesperado para un pionero
Contra todo pronóstico, los creadores de Rec Room, Against Gravity, han admitido que, a pesar de alcanzar una base de usuarios de 150 millones de personas y acumular un asombroso total de 68.000 años de juego, no lograron encontrar un modelo de negocio sostenible. La cifra, por sí sola, es impactante: imagina el tiempo invertido en construir amistades y recuerdos en este espacio virtual. Pero, ¿qué llevó a este desenlace?
Según el equipo, una combinación de factores, incluyendo un cambio en las dinámicas del mercado de la realidad virtual y un contexto generalizado de dificultades en la industria del gaming, complicaron la búsqueda de la rentabilidad. La decisión, anunciada con un tono de pesar, se toma ahora, mientras aún existe la posibilidad de cerrar el servicio de forma ordenada, agradeciendo a la comunidad que lo hizo posible.
El impacto en los creadores
El cierre de Rec Room no solo afecta a los usuarios, sino también a una vibrante comunidad de creadores que habían construido sus propios mundos y monetizado su contenido. Desde el 1 de mayo, ya no se aceptarán nuevas inscripciones para creadores asociados, y los pagos de Room Rewards cesarán a partir del 18 de mayo. La imposibilidad de descargar versiones funcionales de las salas creadas, relegándolas a meros archivos de datos, supone un duro golpe para aquellos que invirtieron tiempo y esfuerzo en dar vida a sus visiones.
Uno de los usuarios expresó su frustración con un contundente “Esto apesta, tío”, reflejo del desencanto generalizado. La ironía, por supuesto, es que Rec Room intentaba replicar el éxito de Roblox, pero la incorporación tardía de la realidad virtual por parte de Roblox, junto con la estancación general del medio, parece haber sellado su destino.
La reciente decisión de Meta de despedir a alrededor del 10% de su plantilla en Reality Labs, incluyendo el cierre de estudios como Twisted Pixel y Armature Studio, sirve como un recordatorio brutal de los desafíos que enfrenta la industria de la realidad virtual. El optimismo mostrado en agosto de 2023, cuando la empresa aseguraba que su “runway” se extendería hasta 2029, resultó ser, lamentablemente, una predicción demasiado optimista.
Como último agradecimiento, Rec Room ofrecerá descuentos del 80% en todo su contenido de primera calidad y liberará algunas características premium, como artículos para avatares. Los usuarios podrán descargar sus fotos y obtener un “report card” final, un pequeño consuelo en medio de la despedida. Pero la realidad es clara: un capítulo entrañable de la realidad virtual llega a su fin.